Qu’est-ce qu’un vin vegan ?
De nos jours, de plus en plus de produits alimentaires portent des labels garantissant qu’ils répondent à des exigences spécifiques, et le vin n’échappe pas à cette tendance.
Parmi ces labels, on trouve la garantie "Vegan".
Mais qu’est-ce qu’un vin vegan, et pourquoi un tel label est-il nécessaire ?
Il est courant de penser que le vin est naturellement vegan.
Après tout, il est fabriqué à partir de raisins, sans ajout évident d’ingrédients d’origine animale.
Pourtant, la réalité est un peu plus complexe.
Divers aspects de la production viticole peuvent impliquer l'utilisation directe ou indirecte de produits ou d'animaux, rendant certains vins inadaptés à un régime strictement vegan.
Les étapes de la production pouvant rendre un vin non vegan
Pour comprendre pourquoi tous les vins ne sont pas vegan, il est important de se pencher sur certaines pratiques viticoles qui, bien qu’elles ne soient pas toujours évidentes, peuvent inclure des éléments d'origine animale.
L’utilisation de chevaux de trait dans les vignes : Certains vignobles, notamment ceux pratiquant une viticulture biodynamique ou respectueuse de l’environnement, utilisent des chevaux pour labourer les vignes au lieu de machines.
Bien que cela puisse sembler plus écologique, l’utilisation d’animaux pour travailler la terre n’est pas conforme aux principes du véganisme, qui prône une exclusion totale de l’exploitation animale.
Cependant, les principaux labels délivrant la mention “Vegan” n’excluent pas ces pratiques.
Il incombe donc au consommateur de se renseigner directement auprès du producteur pour connaître ses pratiques.
L’emploi de produits insecticides :
Les labels vegan se concentrent principalement sur l'absence de produits d’origine animale dans la production, mais ne régulent pas directement l'usage d'insecticides, à moins qu'ils ne soient dérivés d'animaux.
Pour des restrictions sur l'utilisation d'insecticides, il est souvent nécessaire de rechercher une certification biologique en plus du label vegan.
La présence accidentelle d’insectes dans les processus de vinification
Il peut arriver que, lors du pressurage des raisins, des insectes comme les coccinelles soient involontairement écrasés.
Même si cela est accidentel et inévitable à certains moments, c’est une préoccupation pour certains véganes stricts.
Les labels vegan se concentrent principalement sur l'intention et la méthodologie.
Cela signifie qu'il doit y avoir un effort conscient pour éviter l'utilisation de produits d'origine animale ou d'exploitation animale.
Cependant, une contamination accidentelle par des insectes (par exemple, dans les vignobles ou dans le matériel de vinification) est généralement inévitable dans la production agricole et n'entraîne pas automatiquement le rejet d'une certification vegan.
Les organismes de certification, comme la Vegan Society, reconnaissent qu'il est presque impossible d'éliminer à 100 % la présence accidentelle d'insectes dans un environnement de production agricole en plein air.
Le rôle du collage dans la clarification du vin
L'une des étapes les plus problématiques du processus de vinification pour les véganes est celle du collage.
Le collage est une méthode utilisée pour clarifier le vin en éliminant les particules en suspension qui peuvent altérer son apparence ou son goût.
Ce processus consiste à ajouter des agents clarifiants qui se lient aux impuretés et les font précipiter, permettant ensuite de les éliminer plus facilement.
Or, certains des agents utilisés pour le collage proviennent d’origine animale.
Historiquement, les vignerons ont souvent eu recours à des protéines animales, notamment :
La gélatine (extrait de peau de porc ou d'autres animaux),
Les blancs d’œufs (ovalbumine),
La caséine (protéine issue du lait),
Ou encore la colle de poisson (ichtyocolle, à base de vessie de poissons).
Ces substances sont prisées pour leur efficacité et leur coût relativement faible.
Elles permettent d’obtenir un vin clair et limpide, prêt à la consommation plus rapidement.
Cependant, leur utilisation pose un problème éthique pour les consommateurs véganes, même si la plupart de ces agents ne laissent que des traces infinitésimales, voire pas du tout, dans le produit fini.
Alternatives végétales pour un vin 100 % vegan
Heureusement, il existe aujourd’hui des solutions alternatives pour clarifier le vin de manière complètement vegan.
Les agents de collage d'origine végétale sont de plus en plus utilisés,
notamment :
Les protéines de pois ou de légumineuses,
Les algues (comme l’agar-agar),
L’argile bentonite, qui est une roche d'origine volcanique et ne contient aucune matière animale.
Ces alternatives permettent de produire des vins qui respectent non seulement les principes du véganisme mais aussi des standards de qualité très élevés.
Pourquoi choisir un vin vegan ?
Pour les personnes véganes, consommer un vin vegan est une question de cohérence avec leurs valeurs.
Même si les résidus d’agents d'origine animale dans le vin peuvent être extrêmement faibles, l’idée même qu’ils aient été utilisés au cours du processus est suffisante pour éviter ces vins.
De plus, certains végétariens préfèrent également éviter les vins clarifiés à l’aide de gélatine de porc ou de colle de poisson, pour des raisons éthiques, écologiques ou religieuses.
Choisir un vin vegan, c'est soutenir des pratiques viticoles respectueuses des animaux et de la vie en général.
Cela peut également signifier soutenir des méthodes de production plus écologiques et innovantes, qui cherchent à réduire l'empreinte écologique de la viticulture tout en respectant la biodiversité.
Un vin peut être vegan sans label
Il est important de noter que l’absence du label "Vegan" sur une bouteille de vin ne signifie pas forcément que le vin ne respecte pas les critères du véganisme.
En effet, certains vignerons, bien qu’ils utilisent des méthodes de production conformes à un vin vegan, choisissent de ne pas solliciter le label pour des raisons pratiques.
Obtenir une certification implique des démarches administratives et des coûts supplémentaires, ce qui peut décourager certains producteurs, notamment les petites exploitations ou ceux qui privilégient une approche artisanale.
Il est donc toujours utile de se renseigner directement auprès des producteurs pour savoir si un vin est vegan, même sans le label officiel.